恐竜の分布

種の体の大きさの分布は、グループまたはクレード内のリソースの使用を決定するために非常に重要です。非鳥類の恐竜が地球を歩き回る最大の生き物であったことは広く知られています。しかし、最大の種の体のサイズが恐竜の間でどのように分布していたかについてはほとんど理解されていません。それらは、サイズが大きいにもかかわらず、現代の脊椎動物グループと同様の分布を共有していますか、それとも、独特の進化の圧力と適応のために根本的に異なる分布を示していますか？ここでは、恐竜の最大種の体のサイズの分布を、現存および絶滅した脊椎動物グループの広範なセットと比較することによって、この質問に対処します。また、さまざまなサブグループ、期間、およびフォーメーションによる恐竜の体のサイズ分布を調べます。現代の脊椎動物とは正反対に、恐竜はより大きな種に対して強い偏りを示すことがわかります。このパターンは、2つの主要な絶滅グループの分布を対比することで示されるように、化石記録の偏りの産物だけではなく、恐竜が他の陸生脊椎動物とは根本的に異なる生活史戦略を示したという仮説を支持します。草食性の鳥盤類と竜脚形亜目、および主に肉食性の獣脚類のサイズ分布の不一致は、このパターンが進化戦略の相違の産物であった可能性があることを示唆しています。肉食動物は、幼い恐竜と非恐竜の獲物の間で十分な資源を持っていて、より小さな体のサイズで最適な成功を収めました。