世界最大の動物といえば、誰もが知っているシロナガスクジラですが、空を飛ぶ最大の動物はどうでしょうか。約 7000 万年前に沼地を歩き回っていた、より印象的で恐ろしい生き物を想像してみてください。ケツァルカトルスとして知られる高さ約 4 メートルの翼竜で、アズダルキ科に属しています。翼の長さは 12 メートルに達し、口の長さは 3 メートルにもなります。重さは半トンです。はい、ケツァルカトルスは地球上で知られている最大の飛行動物です。
の属名ケツァルカトルスアステカ文明の羽毛のある蛇の神、ケツァルコアトルに由来します。
当時のケツァルカトルスは間違いなく非常に強力な存在でした。基本的に若いティラノサウルスレックスは、ケツァルカトルスに遭遇したとき、まったく抵抗がありませんでした.彼らは代謝が速く、定期的に食べる必要があります。流線型の体型のため、エネルギー源として多くのタンパク質を必要とします。体重300ポンド未満の小さなティラノサウルス・レックスは、それによって食事と見なすことができます.この翼竜も巨大な翼を持っていたため、長距離の滑空に適していました。
最初のケツァルカトルスの化石は、1971 年にダグラス A. ローソンによってテキサス州のビッグ ベンド国立公園で発見されました。この標本には部分的な翼 (第 4 指が伸びた前肢からなる) が含まれており、翼幅は 10 メートルを超えると推定されています。翼竜類は、昆虫を追って飛ぶ強力な能力を進化させた最初の動物でした。ケツァルカトルスには、鳥やコウモリの筋肉よりもはるかに大きい、飛行のための筋肉が付着する巨大な胸骨がありました。したがって、彼らが非常に優れた「飛行士」であることは間違いありません。
ケツァルカトルスの翼幅の上限はまだ議論されており、動物の飛行構造の上限についても議論が巻き起こっています。
ケツァルカトルスの生き方については、さまざまな意見があります。長い頸椎と長い歯のない顎のために、サギのような方法で魚を狩ったり、ハゲコウノトリのような死肉を食べたり、現代のハサミカモメのように獲物を捕らえたりした可能性があります。
ケツァルカトルスは自力で離陸すると想定されていますが、一度空中に出ると、ほとんどの時間を滑空に費やす可能性があります。
ケツァルカトルスは、約 7000 万年前から 6550 万年前の白亜紀後期に生息していました。白亜紀・第三紀の絶滅イベントで恐竜と一緒に絶滅した。
カワ恐竜公式サイト：www.kawahdinosaur.com
投稿時間: 2022 年 6 月 22 日